Telas derivadas del petroleo

Cómo se fabrica el poliéster a partir del petróleo

¿El petróleo es sintético? Las fibras de petróleo son un tipo de fibra sintética que se fabrica a partir del petróleo. Las fibras de petróleo son exactamente como las bolsas de plástico y otros plásticos desechables, ya que no son biodegradables. Acaban en los vertederos y en nuestros océanos. Tal vez porque están en nuestra ropa y no se sienten como plástico nos olvidamos de que tienen las mismas implicaciones ambientales.

Si estás trabajando para reducir tu consumo de plástico, y esperamos que así sea, ¡no comprar fibras a base de petróleo debería estar en tu lista de cosas por hacer! El resto de este artículo le ayudará a encontrar opciones alternativas.

El nylon fue la primera fibra sintética creada. Debutó en la Feria Mundial de 1939 junto con la fotografía en color, el aire acondicionado y la televisión. Antes de la invención del nailon, las medias de las mujeres se hacían de seda, que se corría fácilmente, o de lana, que era caliente y rasposa. El nailon sustituyó rápidamente a la seda y a la lana por sus características “fuertes como el acero, finas como una tela de araña”. En el primer año de ventas, ¡se vendieron más de 64 millones de medias de nailon!

El acrílico está hecho de petróleo

Al igual que sus diferentes estilos, la ropa de hoy en día se fabrica con una gran variedad de materiales diferentes gracias a los avances tecnológicos. Sin embargo, aunque la innovación sigue siendo importante para la industria, el impacto medioambiental de estos procesos de invención no es algo que deba celebrarse.

He aquí cuatro de las fibras derivadas del petróleo más comunes que se pueden encontrar en las tiendas de ropa. Aunque tengan un buen aspecto y estilo, estos tejidos no son respetuosos con el medio ambiente en comparación con los tejidos orgánicos tradicionales.

Esta fibra polimérica resiste el encogimiento, las manchas y las arrugas. También es asequible y fácil de cuidar. Sin embargo, el acrílico tiene sus desventajas, ya que ofrece poco aislamiento, se funde y se quema. Además, el acrílico puede acumular electricidad estática y repeler la humedad y el agua, lo que provoca la proliferación de bacterias e irritaciones en las personas que padecen alergias cutáneas como el eczema,

Lo que hace que el acrílico sea peligroso es el hecho de que está hecho de un líquido inflamable e incoloro llamado polímero poliacrilonitrilo. La exposición a dicho producto químico a través del contacto con la piel, la ingestión o la inhalación puede causar problemas, ya que el poliacrilonitrilo sigue siendo un peligro potencial de cáncer.

Qué fibras se fabrican a partir del petróleo

Las fibras sintéticas o fibras sintéticas (en inglés británico; véanse las diferencias ortográficas) son fibras fabricadas por el ser humano mediante síntesis química, a diferencia de las fibras naturales que proceden directamente de organismos vivos, como las plantas (como el algodón) o las pieles de los animales. Son el resultado de una extensa investigación por parte de los científicos para replicar las fibras naturales de animales y plantas. En general, las fibras sintéticas se crean mediante la extrusión de materiales de formación de fibras a través de hileras, formando una fibra. Se denominan fibras sintéticas o artificiales. La palabra polímero procede del prefijo griego “poly”, que significa “muchos”, y del sufijo “mer”, que significa “unidades individuales”. (Nota: cada unidad individual de un polímero se llama monómero).

La primera fibra totalmente sintética fue el vidrio[1]. Joseph Swan inventó una de las primeras fibras artificiales a principios de la década de 1880;[2] hoy en día se llamaría semisintética en el uso preciso. Su fibra se extraía de un líquido de celulosa, formado por la modificación química de la fibra contenida en la corteza de los árboles. La fibra sintética producida mediante este proceso era químicamente similar en sus aplicaciones potenciales al filamento de carbono que Swan había desarrollado para su bombilla incandescente, pero Swan pronto se dio cuenta del potencial de la fibra para revolucionar la fabricación de textiles. En 1885, presentó los tejidos que había fabricado con su material sintético en la Exposición Internacional de Inventos de Londres[3].

Tejido de poliéster

El poliéster es un tejido sintético que suele derivarse del petróleo. Este tejido es uno de los más populares del mundo y se utiliza en miles de aplicaciones industriales y de consumo.

Químicamente, el poliéster es un polímero formado principalmente por compuestos del grupo funcional éster. La mayoría de las fibras de poliéster sintéticas y algunas de origen vegetal se fabrican a partir de etileno, que es un componente del petróleo que también puede derivarse de otras fuentes. Aunque algunas formas de poliéster son biodegradables, la mayoría no lo son, y la producción y el uso del poliéster contribuyen a la contaminación en todo el mundo.

En algunas aplicaciones, el poliéster puede ser el único componente de las prendas de vestir, pero es más habitual que se mezcle con algodón u otra fibra natural. El uso del poliéster en la ropa reduce los costes de producción, pero también disminuye la comodidad de las prendas.

Cuando se mezcla con algodón, el poliéster mejora el encogimiento, la durabilidad y el perfil de arrugas de esta fibra natural tan extendida. El tejido de poliéster es muy resistente a las condiciones ambientales, lo que lo hace ideal para su uso a largo plazo en aplicaciones exteriores.