Cáñamo industrial
El algodón, el lino, el ramio, el cáñamo, el yute y otras plantas de fibra celulósica son fuentes capaces de producir textiles y tejidos que pueden utilizarse para crear material de tela de punto, tejido o no tejido o fibra e hilo destinados a la producción de tejidos.
Unas cuarenta fibras diferentes tienen importancia comercial. Aunque los textiles se fabrican principalmente a partir de hilos, también se fabrican mediante el enfurtido, que es el proceso de prensar fibras al vapor para hacer tela.
Todos los textiles de punto y tejidos se fabrican a partir de hilos, mientras que las fibras solas se utilizan para producir telas no tejidas. La invención de las máquinas de hilar y de tejer durante la Revolución Industrial aumentó enormemente la producción e impulsó la demanda de fibras.
Estos productos se fabrican a partir de recursos naturales como animales, plantas y minerales, así como de compuestos sintéticos. Las principales clasificaciones de las fibras según su origen son las naturales y las artificiales. Las fibras naturales son las que se encuentran en la naturaleza, como las procedentes de animales y plantas.
Plantas utilizadas como material de confección
Las fibras de lino, al igual que el lino y el lino, se obtienen del floema, o corteza interior (o piel) de una planta. Las fibras sostienen las células conductoras del floema y proporcionan fuerza al tallo. La fibra en sí debe separarse del xilema interior o núcleo leñoso y, a veces, también de la epidermis, que es la capa más externa de células que transporta los nutrientes a las hojas. El proceso para esta separación se llama enriamiento. Los haces de fibras de la planta suelen tener varios metros de largo y están compuestos por fibras de celulosa superpuestas y una goma cohesiva, o pectina, que refuerza el tallo de la planta. Las fibras propiamente dichas se encuentran entre la epidermis, o superficie de la corteza, y un núcleo leñoso interior. Durante la recolección, los tallos de la planta se cortan cerca de la base o se arrancan. A continuación, las fibras suelen separarse del tallo mediante el enriado, pero a veces se obtienen por decorticación, que es una operación de pelado manual o mecánico. Los haces de fibras liberados, llamados hebras, se utilizan a menudo sin separación adicional, en cuyo caso se denominan fibras. Sin embargo, las hebras de lino y ramio suelen separarse en células de fibra individuales, o verdaderas fibras vegetales.
Algodón
Fibras vegetales y sostenibilidadLas células vegetales tienen moléculas realmente fuertes en sus paredes celulares que pueden utilizarse para producir materiales útiles, como cuerdas y tejidos. Utilizar plantas para fabricar este tipo de materiales es mucho más sostenible que producir plásticos a partir de combustibles fósiles. Los recursos vegetales no se agotan porque se pueden cultivar nuevas plantas y no se agota nada para la siguiente generación.
Fibras vegetalesLas fibras vegetales, como el algodón y el cáñamo, están formadas por largos tubos de células vegetales. Las fibras vegetales son fuertes, lo que las hace útiles para materiales como cuerdas o sacos. Su resistencia se debe a dos factores:
Microfibrilas de celulosaLa celulosa es un polisacárido formado por largas cadenas de monómeros de beta-glucosa unidas por 1-4 enlaces glucosídicos. Las moléculas de celulosa no están ramificadas, pero están unidas entre sí mediante enlaces de hidrógeno. Esta unión entre las moléculas de celulosa forma una disposición en forma de red llamada microfibrila. Las microfibrillas están a su vez unidas por enlaces de hidrógeno a otras microfibrillas para formar estructuras más grandes llamadas macrofibrillas. La disposición en forma de red y la resistencia de las microfibrillas de celulosa es lo que hace que las fibras vegetales sean tan fuertes.
Ejemplo de tejido vegetal
La ropa de fibra vegetal fabricada con cáñamo es resistente y duradera, pero separar, hilar y tejer las resistentes fibras para convertirlas en tejido es un proyecto de gran envergadura. El cáñamo crece en casi todos los climas, a excepción del calor o el frío extremos. Es relativamente tolerante a la sequía y suele soportar las heladas.
Si quieres probar a cultivar algodón, planta las semillas en primavera, cuando las temperaturas sean de 60 grados F. (16 C.) o más. Las plantas brotan en aproximadamente una semana, florecen en unos 70 días y forman vainas de semillas después de otros 60 días. El algodón necesita una larga temporada de crecimiento, pero puedes plantar las semillas en el interior si vives en un clima más frío.